Manuel Valdés ha treballat 17 anys a l’Ajuntament de Barcelona i ha ocupat diversos càrrecs relacionats amb l’àmbit de la mobilitat i les infraestructures. L’any 2006 va ser nomenat director d’Infraestructures. Posteriorment, 2013, va exercir com a gerent adjunt d’Infraestructures i Coordinació Urbana. Des de 2015 fins al 2023 va ocupar el càrrec de gerent d’Infraestructures i Mobilitat. El desembre de 2023 va ser nomenat director general de l’ATM.

Entre els principals projectes estratègics de mobilitat impulsats durant la seva etapa al consistori, destaquen la posada en marxa de la T-usual i la T-casual al 2019, coincidint amb la seva etapa com a vocal del propi consell d’administració de l’ATM entre 2018 i 2023. També ha participat activament en l’impuls de la connexió del tramvia per la Diagonal, la implantació de la Nova Xarxa de Bus o la ZBE Rondes de Barcelona així com la construcció i gestió del túnel de Glòries i la posada en marxa del projecte de les Superilles i Eixos Verds de Barcelona.

Valdés és Doctor Enginyer de Camins, Canals i Ports per l’ETSECCPB (UPC) al 1997 i Graduat del Programa d’Alta Direcció d’Empreses (PADE) per IESE al 2010. Ha combinat la seva activitat professional amb la docència a l’Escola de Camins de la UPC i actualment forma part del professorat de l’Escola de Mobilitat Sostenible i al postgrau Facility Management de l’Escola SERT del Col·legi d’Arquitectes de Catalunya.